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　　閃光燈對攝影效率可謂有決定性的影響，在閃光燈沒有出現前，你可能無法想象拍一張照片的時間需要多漫長。尤其當年菲林感亮度大約只有ISO25，光圈大約都是f8、甚至更低，單靠自然光被拍攝者要固定姿態(tài)10幾秒甚至1分鐘，其困難程度可想而知。 

　　其實不少學者早已研究如何用人造光線輔助攝影，早在1839年已有科學家利用石灰燈(limelight)為顯微鏡影像曝光到銀版攝影片 (daguerreotype)之上，需時5分鐘比自然曝光所需的30分鐘快了許多。到1859年，有英國科學家發(fā)現燃燒鎂條所產生的強光可以輔助拍攝高速移動的對象——亦即是鎂光燈的雛型，后來改良成鎂及氯酸鉀的混合粉末作為閃光燃料。再到1927年，美國的通用電力(GE)發(fā)明了閃光燈泡(Flash blub)才打開了電力閃光燈與快門同步的第一道門。

　　Kodak Brownie Hawkeye裝上閃光燈的模樣，燈泡藍膜為矯色之用 

　　設有機頂閃光燈插座的單鏡反光機其實早于1935年已由德國的Exakta創(chuàng)制，該燈腳座僅限插上閃光燈，需要另一條接線(PC sync)引發(fā)閃光，做到快門與閃光燈同步。閃光燈在當年一直是專業(yè)攝影師才用的工具，當年的鎂光燈也普遍使用于新聞攝影逾半個世紀一直到50年代。閃光燈得以普及是在60年代，當年Kodak推出126及110菲林相機，同時推出了閃光方磚(flash cube)，其內有四顆閃燈，每曝光一格菲林就用掉一顆，四顆用完就要更換。這個發(fā)明讓一般人也可以享受閃光燈攝影的樂趣，不用每次都要睇天做人。

　　Kodak Instamatic X15裝上flash cube的模樣

　　當時光踏入60年代，閃光燈迎來了變革的重要年代，氙氣閃光管(xenon flashtube)開始應用于設有熱靴(hot shoe)的閃光燈上。不過這種閃光燈初期推出時仍無法控制出光量，直至美國的Honeywell發(fā)展出自動測光閃光燈(automatic flash)才開始有對應距離及光圈進行測光的系統(tǒng)，才可改變出光量。隨后，晶閘管及儲電電容的出現實現了可控制電量及未用電力儲起的功能，現代專業(yè)閃光燈的雛型終于出現了。

　　Honeywell的自動閃光燈，燈頂設有光圈及距離轉盤，閃光燈可自行測光

　　Vivitar 283是早期使用晶閘管的閃光燈，不少人都曾擁有一支

　　直到約30年前，奧林巴斯推出菲林單鏡反光機OM2(約1978年)，同時推出了設有TTL測光系統(tǒng)的閃光燈系列，其成為日后各大相機生產商的發(fā)展目標，亦可謂改變了現代攝影技術的一個重要轉折點。

　　你需要閃光燈嘛？

　　首先，這不是個多余的問題，用不用閃光燈對于一些人來說是哲學問題。攝影巨匠布列松(Henri Cartier Bresson)為保持拍攝景物的自然與真實感覺一直不用閃光燈進行攝影；著名戰(zhàn)地記者麥富林(Don Mccullin)在戰(zhàn)場上也絕不能用閃光燈，否則會被發(fā)現行蹤，只有人物專訪才會用到�；蛟S這些事實能給你一些安慰，因為你使用閃光燈攝影的技術可能比這兩位大師都要出色。除非閣下對以上兩位大師是死忠派，否則有心攝影、尤其是使用DSLR，甚少會欠缺外置閃光燈�？梢钥隙ǖ氖�，有閃光燈可以選擇用或不用，但沒有時才想到要用就太遲了。

　　就如前面發(fā)展簡史所述，沒有閃光燈攝影工作不僅沒有效率可言，還會錯過很多肉眼看不到的精彩世界。假如你的攝影題材包括以下各種，相信閃光燈就是必備的了：

　　1：人像——突出主體輪廓、在陰暗環(huán)境下補光、制造氣氛；

　　2：微距——自然光源不足或被遮擋，需要人工光源；

　　3：婚禮/活動——室內外游走紀錄重要時刻，兼顧廣角及近距攝影；

　　4：運動/高速——凝固主體的動作，如守門員撲球或水滴皇冠等；

　　5：商品——保持商品色調一致，或制造特定色調。

　　

　

　　決定了主題也就決定了性能和數量上的需求，例如婚禮攝影時，一支GN42或以上的閃光燈加一個外置電池組就可應付；如果是認真的人像攝影，需要做足三點燈光(three points light)如主光、背光及側光的話，可能就要準備三支閃光燈。再進一步，也許還要考慮是否需要用到影樓燈(studio flash)，當然那已經超出了我們討論熱靴外置閃光燈(hot shoe flash)的范圍。不過隨著技術進步，不少外置閃光燈只要指數(GN)足夠，其實已經差不多可以達到影樓燈的專業(yè)效果，而且還具有非常出色的攜帶便利性。

　　最后一點必需提及的就是如中長焦距拍攝又只能手持的話會因鏡頭晃動做成影像模糊，利用閃光燈可放心使用較快的快門，也能做到足夠曝光。而加上防手震功能的幫助，還可以運用較低的感亮度，令畫面的細致度進一步提升。